利用信息技術幫助企業提高核心競爭力早已不是什么新鮮事，但首席信息官（CIO）從誕生起，就要在IT技術和人際關系的雙重壓力下成長。他們前赴后繼，CIO也成為企業更替最頻繁的職位之一，在美國，CIO的平均任期不超過3年，所以有人會把CIO戲稱為“職業生涯到頭”（Career　IsOver）。

　　那么，為什么會產生這一現象，今天的CIO應該如何應對各方面挑戰？在前不久舉辦的CeBit　Asia　2005大會上，Juniper　Networks（瞻博網絡）首席信息官KimPerdikou女士就上述問題接受了《每日經濟新聞》的專訪。

　　CIO要將信息轉為情報

　　Kim　Perdikou女士指出，與幾年前相比，今天的CIO已經越來越像一個業務領導，優秀的CIO會被提拔為首席運營官（COO），或者被招納到董事會當中。原因就在于人們越來越認識到，CIO系戰略性業務領導，他們通常對公司如何運營有深刻的洞察力。

　　但她認為，僅有洞察力還不夠，真正優秀的CIO還要善于將信息轉為情報，這樣才能事先預測，而不僅僅是事后有所反應。CIO的任務還包括把重要業務的信息傳遞給員工，從而幫他們行動；并緊密配合業務領導的工作，以達成年度和季度目標。

　　CIO之所以能夠發揮這樣的作用，是因為大多數管理人員只關注業務某一特定領域，而CIO為了提供有效的IT解決方案，必須與和業務有關的所有方面打交道。而且，隨著薩班斯-奧克斯利法案（Sarbanes-Oxley　Act）的頒布，越來越多的公司董事會中出現了CIO的身影，這體現了CIO鳥瞰整個公司全局的獨特視角，以及技術對商業的重要性。

　　不過，Kim提醒其他公司的CIO：CIO這個稱謂所代表的含義是“首席信息長官”，而不是技術本身。CIO的角色是為業務提供所需的特定信息，使其能夠平穩運行，如果達不到該要求，CIO職業生涯的確很容易“到頭”。

　　CIO與CEO必須關系良好

　　鑒于肩負的任務，CIO需要與業務部門尤其是與CEO保持良好的關系。眼下，多數企業都需要業務、IT和信息部門的無縫對接，以確保客戶、供應商和合作伙伴的利益。這種合作對CIO與CEO、公司各部門之間的協作提出更高的要求：協作要滲透到業務底層。

　　Kim舉例說：“在Juniper　Networks，我們將銷售、市場推廣、客戶服務和渠道團隊都歸一個行政副總裁管理，企業還特意指派了一個信息主管來支持這四個部門的工作。這名主管花了很多時間和業務部門在一起，參加銷售推廣、報表制作，融入該隊伍，以便更好地理解該領域所發生的事情，并提供正確的解決方案。”

　　談到CIO與CEO關系時，Kim說：“從職業發展的角度而言，確實有很多工作出色的CIO成為COO乃至CEO.作為我個人，當然希望能夠更多地參與業務領域的工作。不管怎樣，CIO和CEO之間都應該維持比較好的合作關系，CEO也應該給CIO更大的支持，對其充分授權。”

　　CIO面臨四大挑戰

　　如今，CIO正面臨多方面的挑戰，因此也急著找到自己的解決方案。“我認為對CIO來說主要有四大挑戰。保證公司的投資回報是一項主要的挑戰，因為這關系到公司從IT解決方案中到底能獲取多少價值。”

　　她舉例說，在Juniper公司，CIO會與業務領導共同參與每一個項目，如果一個項目不能直接支持公司的目標，甚至會影響公司的關鍵績效指標，就會立即被放棄。

　　應對這項挑戰的另一種方法是所謂的“春季大掃除”———當然這項工作并不只是在春天進行。比如大多數公司安裝某些信息工具，但從來不去評價該工具是否有價值，CIO要做的就是定期檢查這些工具系統的應用情況，如果它們不能起作用，就要毫不留情地取消。

　　預算彈性是對CIO的第二個挑戰。企業在制定預算時需要更加靈活，CIO則需要學會利用價值表，了解企業花銷與實際增長之間的比例，并對這張表格進行跟蹤。如果得到的反饋是業績增長無法為企業增添競爭力，就需要采取相應措施。

　　在美國，薩班斯-奧克斯利法案和一般性法規是對CIO的第三項挑戰。特別是在金融和健康產業領域，這些法規讓企業的業務和IT部門花費了許多金錢與精力。

　　最后一項挑戰是如何應對各種市場變化。因為市場變化多端，企業目標也經常改變，而企業經受不起業務的忽然減速，CIO必須從容應對這些變化，提供所需的服務，并具備動態管理能力。