1975年的一天，憑借豐富的工作經驗，凱蒂女士從眾多應聘者中脫穎而出，成為聯邦快遞創始人及首席執行官弗雷德·史密斯的辦公室秘書。

上班第一天，凱蒂就碰到了一件奇怪的事——上午9點，有位客戶前來拜訪弗雷德。當她將此事匯報給弗雷德時，沒想到回應卻是：“好的，讓他在公司前臺等我，我馬上下去。”不讓訪客進門，卻要親自下樓接待，這讓凱蒂覺得很不可思議。更讓她沒料到的是，很快，弗雷德便又像一陣旋風似的回到了辦公桌前，繼續埋頭工作。

臨近中午時分，又有一位客戶前來拜訪弗雷德，弗雷德也沒有讓他進辦公室，而是自己去了前臺。

但不同的是，這次回來后，弗雷德主動把凱蒂叫到面前，交代道：“忘了告訴你，以后如果有人來找我，都請讓他們在前臺等，我會很快下去見他們的。”

“為什么不讓他們直接來您的辦公室呢？把他們晾在前臺好像有些不太禮貌吧？”凱蒂終于忍不住問了一句——她曾有過5年的秘書工作經歷，從沒遇到過這樣的情況。

“哦，我怕耽誤時間。”弗雷德馬上回應道，“既耽誤他們的，也耽誤我的。”

“難道您去前臺會見他們，就不耽誤時間了嗎？” 凱蒂更加不解。

“是的，因為那樣時間便能被我掌控。”看著凱蒂一臉的困惑，弗雷德解釋道，“在前臺接待他們，我可以直奔主題，找到他們所想要的——金錢、合作、工作或者其他，整個交談過程僅需5～10分鐘，然后我便可以返回辦公室，繼續忙自己的事。”停頓了一下，弗雷德繼續說道，“但如果他們坐進我的辦公室，那情況就大不一樣了——他們光夸耀我的辦公室有多么漂亮，布置得多么合理，就得用上5～10分鐘，等他們拐彎抹角，最終談到正題上，至少半個小時過去了，而且我還不能打斷他們，否則會顯得很無禮。若是在這個過程中，突然進來電話，我們的交談便隨之被打斷，那樣還會耽誤彼此更多的時間。”

原來，在前臺會見來賓，只為智慧地節省時間，凱蒂一下子明白了。

如同弗雷德本人的辦事風格，高效、快捷同樣也是聯邦快遞的核心競爭力，在這種思想的指導之下，如今聯邦已經成為全球第一大、業務范圍遍及200多個國家的包裹快遞公司。

每人每天都有24個小時，但在一天內所創造的價值卻千差萬別，其根本原因則在于：一些人能有效地管理和掌控自己的時間，而另一些人則不能，他們只能被時間牽著鼻子走。