弗里克是英國一家軟件公司的程序員，同時也是一個熱心的小伙子。剛到這家公司的時候，弗里克不僅把自己的本職工作做得很出色，還經常幫助同事們處理一些工作上的難題。一開始，同事們都很喜歡這個熱心的小伙子。可是，半年之后，弗里克卻發現，同事們都在有意疏遠他，部門主管也經常刁難他，這讓他一頭霧水。

一天，弗里克上班比平時晚了些，來到辦公室門口時，無意間聽到同事們正在辦公室里議論紛紛，說的正是自己。戴維說：“這個弗里克，雖然很熱心，但太過于表現自己，總把別人看成自己的競爭對手，想方設法壓倒別人，特別是主管在場的時候，更是這樣。”女同事琳娜接過話頭：“是呀是呀，那次我的計算機出了一點小毛病，我叫喬治幫忙，弗里克卻跑過來搶了喬治手里的工具修起了計算機，還說‘這么簡單的事都不會做，你真笨’。雖然計算機修好了，但我心里一點也不舒服，我又沒叫他來幫忙。”

隨后，弗里克在一本書中看到這樣一個精妙的比喻后，才知道自己為什么招致同事的敵意。樹上有一個蘋果，如果你踮踮腳尖就能摘到，那就去夠，這叫做努力和進取；如果非要跳起來才能摘到，就別費勁了，超出自己能力了就叫勉為其難。那些咬牙切齒的攀升和用力過猛的向上，其代價是對自己的傷害。