清朝末年，封疆大吏左宗棠告老還鄉。他不打算留下太多錢財讓子孫揮霍，便在長沙大興土木，建造亭臺樓閣，只給后代留下房產。這些建筑，設計豪華，采用的都是上等材料，富麗不亞于皇親國戚的府第。他以為不動產是移不動的，比金銀牢靠。

左宗棠總擔心工匠們偷工減料，每天拄著拐杖親臨工地監工。有位年紀大的工匠輕蔑地對他說：“大人，請您放一百個寬心，我做了幾十年的工匠，造過無數的高宅豪第，從沒有倒塌過。但是，屋主易人可是常有的事情。”左宗棠聽了此言，一臉慚愧，哀嘆離去。

另一位清代名臣林則徐，對待給兒孫留不留家業問題頗有高見。他說：“子孫若勝我，要錢干什么？賢而多財，財損其志；子孫不若我，要錢做什么？愚而多財，益增其過。”

在對待子孫后代問題上，林則徐比左宗棠高明。