豪斯是美國第28任總統(tǒng)伍德羅·威爾遜的助理。有一天，威爾遜總統(tǒng)單獨召見他，同他商量一個問題。這個問題恰恰是豪斯早已深思熟慮過的。簡單地寒暄了幾句之后，豪斯便開始了滔滔不絕的長篇游說，講得慷慨激昂、眉飛色舞。他為自己能醞釀出如此高明的計劃而感到格外得意，并不斷地對威爾遜總統(tǒng)強調(diào)：“這可是我精心研究過的，你采納我的建議絕對不會有錯！”

但他沒有注意到，不太善于接受別人意見的威爾遜總統(tǒng)苦笑著說：“在我愿意聽廢話的時候，我會再次請你來的。”這一句話使豪斯立刻沒電了，安靜了。他認為威爾遜總統(tǒng)根本不贊成這個建議，只好悻悻地離開了。

幾天以后，在白宮的一次宴會上，豪斯驚訝地聽到，威爾遜總統(tǒng)把他數(shù)天前的建議作為自己的見解公布于眾了！

有了這次教訓(xùn)，豪斯以后變得明智多了。他認識到，參謀助手不是決策者，也無法取代決策者的作用。當(dāng)然，一般的決策者都喜歡這樣的參謀助手：既會出謀劃策，又能擺正自己的位置，維護上司的顏面。對自己所作的建議和貢獻能守口如瓶，做到自己知、上司知，絕不對第三人炫耀。參謀助手在決策者面前趾高氣揚、盛氣凌人和居功自傲，無疑是很難收到好效果的。

吃一塹，長一智。1914年春天，豪斯奉命赴法國在外交上進行斡旋。出發(fā)前，威爾遜總統(tǒng)原則上同意了豪斯的計劃，但態(tài)度相當(dāng)謹慎，留有余地。

豪斯到達巴黎不久，就寄回他與法國外長的談話記錄。談話記錄中，豪斯把自己建議的、經(jīng)威爾遜總統(tǒng)初步同意的方案，說成是“威爾遜總統(tǒng)的創(chuàng)建”，并熱烈贊揚威爾遜總統(tǒng)的“天才勇氣和先見之明”。看了談話記錄后，威爾遜總統(tǒng)毫不猶豫地正式批準了該方案。該方案的實施，給法、美兩國都帶來了巨大的利益。

豪斯在晚年總結(jié)與威爾遜溝通交流的經(jīng)驗時，深有體會地說：“從根本上說，我不愿意稱那些方案是我提出來的建議。這不是為了討威爾遜總統(tǒng)的喜歡，不是為了照顧他的情緒。我的建議充其量是一粒樹種，要長成參天大樹，必須有土壤、水分、空氣和陽光。公平地說，只有威爾遜總統(tǒng)才有這些條件，才能將樹種變成參天大樹。我只不過把種子移植到了威爾遜總統(tǒng)的心中。”