一天下午，位于紐約曼哈頓的著名企業巨象集團總部大廈樓下的花園里，一位頭發花白的老人正在聚精會神地修剪低矮的灌木。

突然，一團衛生紙拋落在剛剪過的灌木上。白花花的衛生紙在青翠的灌木上顯得特別刺眼。老人抬眼望去，是坐在花園邊一張長椅上的一個中年婦女扔過來的。中年女人一邊嘴里對身邊的孩子說著什么，一邊滿不在乎地看著老人。老人什么也沒說，撿起那團紙丟進了旁邊的垃圾筒。

這時，又一團紙飛了過來。“媽媽，你要干什么?”兒子奇怪地問。中年女人只朝他擺了擺手。示意他不要吱聲。這次，老人仍然沒說什么，走過去又將那團紙放進了垃圾筒。可是，老人剛拿起剪刀，第三團紙又落在了他眼前的灌木上。如此這般，老人一連撿起了中年女人扔的六團紙，但他始終沒有流露出不滿和厭煩的神色。

“我希望你明白，如果你現在不努力學習，將來只能跟這老園工一樣沒出息，只能干低賤、卑微的工作!”中年女人指著老人在教育兒子。

這時，老人才明白，中年女人生氣是因為孩子的學習成績不好，她要讓孩子明白學習的重要性，而自己成了她“現身說法”的“活教材”。

老人聽到了中年女人的話，放下剪刀走過去說：“夫人，這是巨象集團的私家花園，按規定只有集團員工才能進來。”

中年女人掏出一張證件朝老人晃了晃，趾高氣揚地說：“我是巨象集團的部門經理，就在這座大廈里工作!”

“我能借你的手機用一下嗎?”老人沉思了一會兒說。

中年女人極不情愿地把手機遞給老人。老人撥了一個號碼，簡單地說了幾句話。中年女人又乘機教育兒子：“你今后千萬要努力啊!”

這時，中年女人突然看到巨象集團人力資源部的負責人急匆匆地走過來，滿臉堆笑地迎向老人，畢恭畢敬地站好。老人指著中年女人對來人說：“我現在提議免去這位女士在巨象集團的職務!”“是!總裁先生，我立刻接您的指示去辦!”人力資源部負責人應聲答道。

老人走到男孩面前，撫摸著他的頭，意味深長地說：“孩子，我希望你明白，雖然你要學習的東西很多，但你首先要學會尊重每一個人。”